【뉴스타임24=김한솔 기자】 더불어민주당 문재인 전 대표가 호남이 자신에 대한 지지를 거두면 정치일선에서 물러나고 차기 대선에도 출마하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

문재인 전 대표는 8일  광주 충장로에서 '광주 시민들에게 드리는 글'을 발표하고 "더민주에 대한 (호남 유권자) 여러분의 애정을 믿어 의심치 않는다"며 "그 애정에도 불구하고 저에 대한 지지를 거두시겠다면, 미련없이 정치일선에서 물러나겠다. 대선에도 도전하지 않겠다"고 강조했다.

문 전 대표는 "호남의 정신을 담지 못하는 야당 후보는, 이미 그 자격을 상실한 것과 같다"며 "진정한 호남의 뜻이라면, 저는 저에 대한 심판조차 기쁜 마음으로 받아들이겠다"고 밝혔다.

이어 "보고 싶은 마음이 커서 언제라도 이곳으로 달려오고 싶었는데, 말리는 분들이 참 많았다"며 "못난 문재인이 왔다. 여러분에게 직접 야단을 맞고 직접 질타를 듣기 위해서, 안 된다는 당을 설득해 이제야 왔다"고 말했다.

문 전 대표는 "정치인으로서, 당의 전 대표로서, 또 그 이전에는 대선주자로서 제가 얼마나 부족한 사람인지 잘 알고 있다"며 "호남 분들의 전폭적 지지를 밑거름 삼았던 제가, 여러분에게 한 번도 제대로 승리의 기쁨을 돌려드리지 못했다"고 자성했다.

또한 "호남에 고립감과 상실감만 안겨드렸다"며 "강한 야당의 모습을 보여드리지 못했고, 정권교체의 희망도 드리지 못했다"고 말했다. 이어 "당의 분열을 막지 못했고, 후보 단일화도 이루지 못했다"며 "반드시 이겨야 할 국면에서 분열로 인한 패배를 걱정하게 만들었다"고 밝혔다.

문 전 대표는 "늦어서 죄송하다. 그리고 그간의 부족함에 대해서도 진심으로 용서를 구한다"며 "여러분의 분이 풀릴 때까지, 제 얼굴 맞대고, 호되게 꾸짖어 달라"고 읍소했다.

문 전 대표는 "저의 모든 과오를 짊어지겠다. 그러나 한 가지, 제가 가져갈 수 없는 짐이 있다"며 "저에게 덧씌워진 '호남홀대', '호남차별'이라는 오해는 부디 거둬달라"고 말했다.

이어 "그 말 만큼은, 제 인생을 송두리째 부정하는 치욕이고 아픔"이라며 "저와 당과 호남의 분열을 바라는 사람들의 거짓말에 휘둘리지 말아달라. 그것만은 절대 인정하지 않겠다"고 말했다.

문 전 대표는 "엄혹했던 5공 군부독재 정권 시절, 부산의 민주화 운동은 '5월의 광주'를 부산시민들에게 알리는 것이었다"며 "1987년 6월항쟁 전야 5월, 노무현 대통령과 제가 부산 가톨릭센터에서 연 광주 비디오 관람회를 보려는 부산 시민들이 줄을 이었고, 그 열기는 6월 항쟁으로 이어졌다"고 강조했다.

문 전 대표는 "부산 가톨릭센터는 명동성당처럼 부산 6월항쟁의 중심이 됐다"며 "이렇게 대한민국의 민주화는, 호남과 호남 바깥 민주화 세력의 결합으로 이루어졌다"고 말했다. 그는 "3당 합당으로 호남이 고립됐을 때도 영남의 민주화 세력은 지역 내에서 전라도니 빨갱이니 핍박받고 고립되면서도 호남과 잡은 손을 놓지 않았다"고 말했다.

문 전 대표는 "저는 그 결합이 김대중 정부를 탄생시켰고, 노무현 정부를 탄생시켰다고 믿는다"며 "그것이 노무현과 제가 걸어온 길이었다"고 회고했다.

문 전 대표는 "영남에서 지지받지 못했던 노무현 대통령이었고, 참여정부였다"며 "그런데 정작 호남에서는 영남 패권주의라고 비난받는다면, 그야말로 서글픈 일이 아닐 수 없다"고 호소했다.

문 전 대표는 "물론 참여정부가 압도적인 지지로 출범시켜준 호남의 기대에 못 미친 점이 많았을 것"이라며 "대북송금 특검도 있었고, 민주당과 열린우리당의 분당도 있었다"고 말했다.

문 전 대표는 "노무현 대통령이 '광주가 정치적인 고향'이라고 말할 정도로 호남을 사랑했어도, 호남사람처럼 호남의 정서를 알 수는 없었을 것"이라며 "호남이 듣기에 섭섭한 말을 했을 수도 있다. 그러나 결단코 호남 홀대는 없었다. 오히려 역대 어느 정부보다 호남을 배려했다"고 밝혔다.

문 전 대표는 특히 "호남과 호남 바깥의 민주화 세력을 이간하여, 호남을 다시 고립화시키려는 사람들의 거짓말에 휘둘리지 말아달라"며 "호남과 호남 바깥의 민주화 세력이 다시 굳건하게 손을 잡을 때만이, 세 번째 민주정부를 만들어낼 수 있다"고 강조했다.

문 전 대표는 "호남만으로도 안 되고 이른바 '친노'만으로도 안 된다"며 "자신있게 말할 수 있는 것은, 호남 바깥에서는 잘해가고 있다는 것이다. 이번 총선에서도 부산에서, 경남에서, 울산에서, 대구에서, 경북에서, 강원에서 더 늘어난 승리를 보여드릴 것"이라고 말했다.

문 전 대표는 "호남인에게 지역정당이란 불명예를 안기면서까지 그들만의 영달을 쫓는 세력이 이 신성한 호남 땅에서 더 이상은 발붙이지 못하도록, 더민주의 모든 후보들은 끝까지 싸울 것"이라며 "더민주 후보들을 통해 구시대적, 분열적 정치인을 심판할 수 있다"고 말했다.

문 전 대표는 "저에 대한 여러분의 실망과 섭섭함에도 불구하고 아무리 부족하고 서운한 점이 많아도 새누리당과 맞서 정권교체 해낼 정당은 더민주 밖에 없다"고 강조했다.

문 전 대표는 "저와 당의 부족한 점을 메우느라 정신없었던 사이, 호남 분들에게 좀 더 가깝게 다가가지 못했다"며 "이렇게 오해와 불신의 골이 깊어졌다. 이제라도, 제가 할 수 있는 그 무엇이든 하겠다"고 말했다.

문 전 대표는 "그러나 이제 제가 대표직에서 물러난 우리 더민주는 과거의 혼란을 딛고 새롭고 유능한 인재들로 넘쳐한다"며 "저에 대한 섭섭함 때문에, 이 유능한 인재들의 면면을 외면하지 말아달라"고 호소했다.

문 전 대표는 "호남이 손을 거둬들이지만 않는다면, 정권교체는 반드시 해낼 수 있다"며 "총선이 끝나면 곧바로 전당대회를 통해 더민주 지도부도 새롭게 선출되며, 저는 앞으로 당권에는 일체 관여하지 않을 것"이라고 말했다.

이어 "더이상 국회의원도 아닌 만큼, 시민들 속으로 들어가 정권교체의 역량을 키워나갈 것"이라며 "자주 오겠다. 총선이 끝나면 더 여유로운 신분으로 자주 놀러 오겠다. 정치인 문재인이 아니라 미운 정 고운 정, 다 든 못난 아들놈처럼 맞아 주실 거라 믿는다"고 밝혔다.