【세상이야기 = 김한솔 기자】 북한은 풍계리 핵실험장을 갱도 폭파방식으로 폐쇄하는 행사를 한다고 밝혔다.

북한 외무성은 12일 발표한 공보를 통해 “조선로동당(북한) 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의 결정에 따라 핵무기연구소를 비롯한 해당 기관들에서는 핵시험(핵실험) 중지를 투명성 있게 담보하기 위하여 공화국 북부핵시험장(풍계리 핵실험장)을 페기(폐기)하기 위한 실무적 대책을 세우고 있다”며 “핵시험장을 페기하는 의식은 5월 23일부터 25일 사이에 일기 조건을 고려하면서 진행하는 것으로 예정되어 있다”고 밝혔다.

이어 “핵시험장 페기는 핵시험장의 모든 갱도들을 폭발의 방법으로 붕락시키고 입구들을 완전히 페쇄한 다음 지상에 있는 모든 관측설비들과 연구소들, 경비 구분대들의 구조물들을 철거하는 순차적인 방식으로 진행된다”면서 “핵시험장 페기와 동시에 경비 인원들과 연구사들을 철수시키며 핵시험장 주변을 완전 페쇄(폐쇄)하게 된다”고 설명했다.

북한은 “투명성 있게 보여주기 위하여 국내 언론기관들은 물론 국제기자단의 현지취재활동을 허용할 용의가 있다”며 “핵시험장이 협소한 점을 고려하여 국제기자단을 중국, 러시아, 미국, 영국, 남조선(한국)에서 오는 기자들로 한정시킨다”고 발표했다.

또한, 북한은 기자단의 방문 및 취재활동과 관련하여 ▲ 모든 기자단이 베이징-원산 항로를 이용할 수 있도록 전용기를 보장하며 영공개방, ▲ 기자단을 위하여 원산에 특별히 준비된 숙소를 보장하며 기자센터를 설치하여 이용, ▲ 원산으로부터 실험장까지 기자단을 위한 특별전용열차를 편성, ▲ 핵실험장이 인적이 드문 깊은 산골짜기에 위치한 점을 고려하여 기자단이 특별전용열차에서 숙식하도록 하며 해당한 편의 제공, ▲ 기자단이 핵실험장 페기 상황을 현지에서 취재⋅촬영한 다음 기자센터에서 통신할 수 있도록 필요한 조건 보장 협조 등을 실무적 조치들을 취한다고 설명했다.

이번 조치는 김정은 국무위원장이 지난달 27일 남북정상회담에서 북한의 핵실험장을 폐쇄할 때 대외에 공개하겠다고 한 데 따른 후속조치로 풀이된다. 또한, 북미정상회담을 앞두고 회담 분위기를 띄우고 약속한 사안을 이행하겠다는 의지를 보여주기 위한 것으로 보인다.

한편, 이번 참관기자단 초청에 일본이 빠졌다.